Maria Montessori, cette femme italienne née au 19e siècle est devenue médecin à l’âge de 26 ans et s’est intéressée également à la psychologie et à la pédagogie. Pédagogie pour laquelle elle est reconnue et qui lui a survécu notamment grâce à son fils Mario et à sa petite fille Renilde.
C’est en 1908 que la première « Maison des enfants » a été créée à San Lorenzo de Rome. L’association Montessori internationale (AMI) a quant à elle été fondée en 1929. L’ouverture de la première école en France remonte à 1913, puis il y eut celle de Roubaix en 1946 et bien d’autres encore.
Cela fait deux décennies que la pédagogie Montessori est à la mode en France. Les grands principes de sa méthode sont le fait d’éduquer, et non de dresser l’enfant, et de le considérer comme « une source que l’on laisse jaillir et non un vase que l’on remplit. »
Pour elle, même les jeunes enfants peuvent apprendre de façon assidue s’ils sont dans un environnement approprié, avec un éducateur formé pour le stimuler selon ses envies et avec le matériel ad hoc. Ainsi, l’enfant peut devenir acteur de son éducation et apprendre à son rythme et selon sa sensibilité du moment.
Le principe de la tour d’observation
Parmi le matériel Montessori prisé et adapté chez les jeunes enfants, que ce soit dans une école Montessori ou au domicile des parents, la tour d’observation est une pièce maîtresse et évolutive qui va servir dans la durée. Certaines marques, comme Nateo Concept par exemple, fabriquent du mobilier en bois écologique et durable et ont conçu un design adapté de cette tour pour les enfants à parti de 18 mois minimum.
Ce mobilier sert à développer l’autonomie de l’enfant en lui permettant d’accéder à des endroits auxquels il n’a pas accès par lui-même. C’est comme un marchepied en bois qui permet de se mettre à la bonne hauteur, tout en protégeant l’enfant d’une chute éventuelle grâce à une barre à l’arrière et à une autre à l’avant.
Quels sont les avantages pour le développement de l’enfant ?
La pédagogie Montessori est fondée sur la curiosité de l’enfant, qui, afin de pouvoir acquérir de nouvelles connaissances, doit évoluer dans un environnement adapté. La tour d’observation lui permet alors de développer ses explorations. Comme elle est conçue de façon à être réglable en hauteur jusqu’à l’âge de 6 ans le plus souvent, elle permet ainsi à l’enfant de développer son autonomie tout en cultivant sa curiosité en toute sécurité.
Quels conseils pour la choisir ?
Différents modèles existent selon ses besoins et son environnement. La tour pliable est une bonne alternative lorsque l’on veut initier son enfant à la méthode Montessori, notamment dans un petit espace.
Selon l’âge de l’enfant, des tours multifonctions ou encore des tours évolutives peuvent être choisies. Qu’elles aient un look design ou pas, ce qui compte, c’est surtout leur ergonomie et leur durée dans le temps par rapport à l’âge de l’enfant dont il est important de tenir compte.
La tour d’observation est l’un des outils déclinés de la pédagogie Montessori, qui aide les enfants à gagner en autonomie et en motricité selon l’âge. Elle permet à l’enfant de faire ses expérimentations et ses découvertes lui-même en toute sécurité, et à la bonne hauteur, donc bien la choisir est essentiel.
Anne Vaneson-Bigorgne
