Sa légende, ancrée dans l’histoire du 15e siècle, dépeint un homme généreux et bienveillant qui a laissé une empreinte indélébile dans la culture populaire. Célébrée le 6 décembre de chaque année, la fête de la saint Nicolas offre aux fidèles l’occasion de commémorer ce saint homme dont la générosité et les miracles ont marqué l’histoire.
La légende de Saint-Nicolas
Né vers 270, ce légendaire personnage est originaire de la ville de Myre, en Anatolie, actuelle Turquie. Nicolas, après la mort de ses parents, aurait distribué sa fortune aux nécessiteux. Son altruisme et son dévouement l’ont conduit à l’ordination en tant qu’évêque de Myre. Saint-Nicolas a acquis une réputation de saint homme, accomplissant des miracles tout au long de sa vie. Parmi eux, la légende du riche père qui, n’ayant pas de quoi doter ses trois filles, aurait jeté trois sacs d’or par la fenêtre de leur maison chaque nuit, offrant ainsi une dot suffisante. Ces sacs d’or, selon la légende, atterrissaient dans des bas accrochés pour sécher, donnant naissance à la tradition des bas de Noël, où le père noël vient lui-même y déposer les cadeaux des enfants qui ont été sages.
Autre légende de Saint-Nicolas, l’histoire des 3 petits enfants sauvés dans le saloir du boucher. Cette ballade médiévale, transmise de génération en génération rappelle cette histoire et commence ainsi « ils étaient trois petits enfants qui s’en allaient glaner aux champs« .
Le patron des enfants et des écoliers
Le miracle des trois enfants a contribué à l’élévation de Saint-Nicolas au rang de patron des enfants et des écoliers. Cette reconnaissance découle de sa compassion envers les plus jeunes, symbolisée par le sauvetage des enfants glaneurs. Son influence positive sur la vie des enfants a perduré à travers les siècles, consolidant sa place dans la tradition religieuse.
L’héritage de Saint-Nicolas aujourd’hui
Aujourd’hui, Saint-Nicolas demeure une figure vénérée, célébrée à travers des traditions et des processions. Des manifestations dédiées au saint ont lieu dans les écoles notamment en, Lorraine ou il rend visite aux écoliers pour distribuer des friandises aux enfants sages accompagné par sa mule et le père Fouettard chargé de s’occuper des galopins !
Défilés à son effigie dans les villes et les villages de Lorraine, à Nancy notamment c’est une véritable tradition qui rassemble plus de 100 000 personnes tout au long du parcours. Petits et grands l’attendent avec impatience.
Représentés sous forme de brioche, Saint-Nicolas et sa mule sont aussi déclinés en pain d’épices, en chocolat et en clin d’œil au thé de Noël, il existe même maintenant un thé de Saint-Nicolas à déguster en famille.
Nos bambins souhaite une belle fête de la saint Nicolas à tous les enfants… sages… et pas que !
Gabriella Oliveira
