Pendant les trois premières années, le sol devient la « pièce principale » de la maison pour un bébé. C’est là qu’il apprend à se retourner, à se hisser, à tomber et à recommencer. C’est là aussi qu’on peut lui lire des histoires, qu’on construit des tours de cubes, qu’il marche à quatre pattes, etc. Et c’est également là que des parents passent de nombreuses heures à stimuler et à jouer avec leur enfant.
Pour favoriser la motricité spontanée du nourrisson, dans son rapport sur les déformations crâniennes positionnelles, la Haute Autorité de Santé recommande, pendant les périodes d’éveil de bébé, un environnement permettant les mouvements libres notamment avec un tapis ferme au sol avec des jouets positionnés autour de lui. Elle conseille également de limiter les dispositifs qui contraignent les mouvements, comme les transats, balancelles, etc.
Rendre le sol moins dur
Entre six et douze mois, quand l’enfant commence à se tenir assis, il peut malgré tout basculer en arrière. Sur du carrelage ou du parquet, la réception est sèche : une surface de jeu plus confortable peut rendre ces moments plus doux et plus agréables, pour l’enfant comme pour les parents.
C’est l’une des raisons pour lesquelles l’épaisseur et la matière du tapis sont importantes. Trop fin, il apporte peu de confort sur un sol dur. Trop mou, il peut modifier les appuis : l’enfant qui apprend à se mettre debout a besoin d’une surface suffisamment stable pour évoluer sans s’enfoncer à chaque mouvement.
La mousse ne dit pas tout
Le choix ne se résume pas à opposer deux matières telles que l’EVA et le XPE. L’EVA et le XPE existent sous forme de mousses à cellules fermées, qui limitent l’absorption des liquides. La facilité de nettoyage dépend aussi du revêtement du tapis : mieux vaut suivre les consignes d’entretien du fabricant.
Les différences entre les tapis tiennent notamment à la densité de la mousse, au revêtement de surface et à la qualité de fabrication. Deux tapis portant la même étiquette « EVA » ou « XPE » peuvent ainsi offrir un confort et une tenue à l’usage différents. Il est plus intéressant de comparer l’épaisseur annoncée, la densité lorsqu’elle est communiquée et les consignes de nettoyage du fabricant que de se focaliser sur le nom de la mousse. Ce guide des mousses pour tapis bébé détaille ce qu’il faut regarder sur une fiche technique.
Le bruit, une réalité en appartement
Un tapis peut aussi atténuer une partie des bruits liés aux objets qui tombent ou aux mouvements de l’enfant sur le sol. L’effet dépend du revêtement de sol, de l’épaisseur et de la structure du bâtiment. Il ne s’agit pas d’une isolation acoustique, mais d’une couche entre l’enfant, les jouets et le sol qui peut atténuer les bruits et petits chocs liés aux objets ou aux mouvements. C’est un critère qui a son importance quand on vit en appartement avec des voisins en dessous de chez soi.
Entre tapis puzzle et tapis en une seule pièce… que choisir ?
Les tapis-puzzle ont un atout indéniable : on peut moduler la surface et remplacer certaines pièces si nécessaire.
Un tapis en une seule pièce évite le remontage et un nettoyage plus fastidieux ! En outre, c’est plus simple de récupérer ce qui s’est glissé sous le tapis et la surface est plus facile à nettoyer. Quand il est pliable, il se range derrière une porte, un meuble et se glisse dans le coffre de la voiture pour un week-end hors de la maison ou une semaine chez papi et mamie.
Tenir compte de son encombrement
C’est le point que l’on sous-estime souvent. Un grand tapis, selon le modèle choisi, peut occuper de 1 à 3 mètres carrés de la pièce à vivre ou de la chambre pendant un temps certain. Trop petit, il ne sert pas assez longtemps, trop grand, on finit par le replier dans un coin. Il est donc conseillé de bien réfléchir avant son achat.
Des modèles réversibles permettent d’avoir deux décors sur une seule pièce qu’on retourne selon ses envies à l’instar du tapis d’éveil pliable Treelys d’un format de 150 × 200 cm, en mousse XPE de 15 mm d’épaisseur et un revêtement imperméable, avec une face illustrée et une face décorative. Il se replie en accordéon et se range et se transporte dans le sac fourni.
Un tapis d’éveil n’est pas un accessoire de puériculture de plus. C’est une surface sur laquelle bébé va apprendre à se déplacer, et celle sur laquelle les parents peuvent passer du temps assis en tailleur. Le confort est un critère essentiel avant même le décor !
Anne Vaneson-Bigorgne
