Une année calendaire est rythmée par de nombreuses fêtes. A l’Epiphanie succède la Chandeleur puis le Carnaval appelé aussi Mardi Gras avant Pâques !
Chaque année, sa date change en fonction de la date de Pâques, qui varie elle-même en fonction du cycle de la Lune. Cette année, Mardi Gras est le 21 février 2023. Il précède le mercredi des Cendres et débute 47 jours avant Pâques. La période du Carnaval débute avec l’Epiphanie et prend fin le mardi gras, dernier jour où l’on peut consommer de la viande avant Pâques.
Des origines qui remontent bien avant Jésus Christ
Le premier homme masqué remonterait à l’ère du paléolithique supérieur (de – 35 000 à – 10 000 avant Jésus Christ) dans la grotte des Trois Frères en Ariège.
Il y a plusieurs interprétations possibles de cette fête. Sous sa forme actuelle, le Carnaval remonte à l’Antiquité romaine et se réfère à l’église catholique, bien qu’il s’agisse d’une fête païenne -les Calendes de Mars- qui correspond à une période de divertissement durant laquelle les rôles sont inversés : les seigneurs deviennent sujets, les hommes des femmes, etc.
Tout le monde se promène déguisé, masqué ou grimé et peut ainsi derrière son costume transgresser les interdictions le temps de cette journée pendant laquelle les règles sont un peu « suspendues ». On s’offre des cadeaux, on fait ripailles, on chante, on danse. C’est une période joyeuse. Des chars géants défilent dans les rues : c’est la fête !
Des carnavals dans le monde entier
Les carnavals les plus connus en France sont celui de Nice dont le Brésil est l’invité d’honneur cette année ou encore de Annecy qui présente cette année encore son carnaval vénitien avec 500 masques et de Nantes, capitale européenne des Carnavals en 2023.
En Amérique du Sud, celui de Rio de Janeiro est probablement le plus festif. En Europe, celui de Venise est toujours un événement compte-tenu de la beauté de ses masques.
Des crêpes ou des beignets ?
La coutume veut que l’on mange des crêpes pour terminer les réserves d’œufs et de beurre qui ne seront pas consommées durant le temps du carême. D’autres pâtisseries telles que des beignets, des gaufres, des churros… peuvent être préparées à cette occasion. Le point commun à tous ces gâteaux est l’utilisation d’une pâte qui doit cuire ou dorer.
Selon son origine géographique, on mange des beignets, appelés aussi des bugnes à Lyon, des oreillettes en Provence, des beugnots dans les Vosges ou encore des merveilles à Bordeaux.
Fêté dans les écoles, vos enfants vont commencer à vous dire en « qui » ou en « quoi » ils voudraient se déguiser pour Carnaval. Les plus doué-e-s des parents se lanceront dans la confection du ou des déguisements. Par manque de temps ou tout simplement parce que la machine à coudre et vous font deux, vous opterez avec vos enfants pour un déguisement prêt à l’emploi comme il en existe des très beaux dans toutes les enseignes spécialisées en jeux et jouets.
L’essentiel pour eux ce jour-là, c’est de faire la fête en étant déguisé et de manger des bonbons et des beignets !
Anne Vaneson-Bigorgne
