Les enfants attendent impatiemment la date qui tombe pendant les vacances de la Toussaint, les parents souvent un peu moins ! Aujourd’hui, Halloween est prétexte à une fête entre amis et à la réalisation de décoration noire et orange.
Le 31 octobre, il y a fort à parier que les enfants jetteront des sorts aux personnes qui ne leur donneront pas de bonbons à l’injonction : « trick or treat ».
D’où vient cette coutume importée d’outre-Manche voire d’outre-Atlantique depuis un peu plus de vingt ans ?
Du côté de l’étymologie
Halloween vient de l’expression anglaise all hallows Eve qui signifie en français « la veille de tous les saints » et trouve son origine dans une légende celte.
Il y a environ 3 000 ans, bien avant l’ère chrétienne, l’année Celte prenait fin le 31 octobre, et la dernière nuit de l’année était la nuit de Samain, dieu de mort.
La légende veut que les fantômes des morts profitaient de cette occasion pour rendre visite aux vivants et que Samain rodait également pour rassembler les âmes des personnes décédées pendant l’année.
Pour bien commencer l’année, les Celtes exécutaient des rituels religieux très particuliers qui pouvaient durer 15 jours. Au fil des siècles, les anciennes coutumes celtes se sont mêlées aux nouvelles coutumes chrétiennes jusqu’à devenir aujourd’hui une fête pour les enfants.
Que reste-t-il des rituels ancestraux ?
De tous les rituels connus qui étaient exécutés pendant cette période, demeure le fait de se déguiser et de se maquiller de façon terrifiante, non plus pour effrayer les esprits mauvais mais pour obtenir des bonbons.
Quant à la citrouille de Jack, elle proviendrait d’une légende irlandaise qui veut que Jack -homme avare qui était obsédé par le fait de devenir riche et de boire des bières dans les pubs- aurait croisé le Diable et se serait moqué de lui. A sa mort, les portes du Paradis ne se sont pas ouvertes à cause de son avarice et celles de l’Enfer restèrent également closes, le Diable se vengeant ainsi de ses moqueries. Depuis son décès, Jack serait condamné à l’obscurité et tenterait de s’éclairer avec un navet transformé en lanterne. Le navet s’est progressivement transformé en citrouille dans laquelle on fait brûler des bougies.
Les enfants se promènent dans les rues en agitant des lanternes de Jack et en réclamant des bonbons, et s’ils n’en reçoivent pas, ils jettent des sorts : le fameux trick or treat.
